Istanbul è la scelta più ovvia, e ci sono ragioni valide per questo. Ha la rete di voli più fitta da ogni città europea, tutto l’anno. Vanta il gruppo più nutrito di specialisti, tra cui alcuni implantologi e chirurghi maxillo-facciali davvero di livello mondiale, il che è importante se il tuo caso è particolarmente complesso. Se hai già individuato un chirurgo specifico a Istanbul sulla base di prove concrete, questo è un ottimo motivo per andare proprio lì.

Il problema è quello che c’è intorno a loro. Le dimensioni della città hanno attirato un vasto settore secondario di agenzie di vendita e operatori che propongono pacchetti ad alto volume, la maggior parte dei quali si pubblicizza in modo indistinguibile dalle cliniche serie. Questo è il segmento di mercato associato a piani di trattamento che sembrano scritti dal team di vendita, denti sani preparati per corone che non sono mai state indicate e chirurghi di cui il paziente non viene mai a sapere il nome. Non è una critica all’odontoiatria di Istanbul, che spesso è eccellente. È una descrizione del problema di ricerca che stai affrontando: a Istanbul, la differenza tra il miglior risultato possibile e quello peggiore è la più ampia rispetto a qualsiasi altra città turca, e l’onere di distinguerli ricade interamente su di te.

C’è anche l’aspetto pratico. Istanbul ha due aeroporti situati sui lati opposti del Bosforo, e una clinica che dista quaranta minuti da Sabiha Gökçen potrebbe trovarsi a due ore dall’Aeroporto di Istanbul, se c’è traffico. Verifica a quale aeroporto si trova la tua clinica prima di prenotare i voli, non dopo.

Se vai a Istanbul, segui la lista di controllo in 12 punti e metti in pratica ogni punto.

Questi sono gli schemi che si ripetono nei casi in cui le cose vanno male. Nessuno di essi è difficile da individuare, e per riconoscerli non serve alcuna conoscenza odontoiatrica.

• La clinica non ti dirà chi sarà il tuo chirurgo. Se non riesci a sapere il nome prima di partire e poi lo vedi su una pagina pubblica dedicata all’équipe, significa che stai pagando un intervento a uno sconosciuto. Nel peggiore dei casi, il chirurgo cambia la mattina stessa dell’intervento e non saprai mai chi ti ha operato.
• Stai parlando con un’agenzia, non con una clinica. Molti operatori sono intermediari commerciali che non possiedono alcuna autorizzazione clinica e subappaltano il trattamento. Il tuo contratto è con un intermediario, non hai a chi rivolgerti in caso di reclamo e nessuno è clinicamente responsabile. Chiedi direttamente: sei tu la clinica o stai vendendo per conto di una di esse?
• Non è prevista alcuna TAC. Inserire gli impianti senza una scansione tridimensionale significa tirare a indovinare sulla posizione dei nervi e sul volume osseo. Una TAC dovrebbe essere la procedura standard, da fare appena arrivi, e dovrebbe essere inclusa nel prezzo.
• La marca dell’impianto non è chiara, oppure cambia. Se nel preventivo si parla solo di “impianto premium” senza specificare il produttore, oppure se la marca indicata prima del volo è diversa da quella utilizzata il giorno stesso, significa che è proprio sull’impianto che si sta risparmiando. Dai un’occhiata alla nostra pagina sulle marche di impianti che usiamo e sul perché la marca è importante.
• Le corone sono indicate per i denti sani. Il problema più grave del turismo dentale in Turchia. Un paziente arriva perché vuole denti più bianchi e se ne va con lo smalto sano limato fino all’osso per farsi mettere venti corone. Qualsiasi piano di trattamento che preveda la preparazione di denti sani e strutturalmente integri richiede un secondo parere prima ancora di salire sull’aereo.
• Il prezzo è ben al di sotto della normale fascia di prezzo turca. I prezzi in Turchia sono strutturalmente più bassi per motivi che abbiamo spiegato in dettaglio nell’articolo “Perché gli impianti dentali costano meno in Turchia”. Ma c’è una soglia minima. Al di sotto di essa, il risparmio va a discapito della qualità dell’impianto, delle immagini diagnostiche, della sterilizzazione o del tempo trascorso dal chirurgo alla poltrona.
• Ti fanno pressione per versare un acconto prima ancora che ci sia un piano di trattamento. Una clinica seria prepara prima un piano dettagliato e solo dopo chiede i soldi. Invertire questo ordine è una tattica di vendita, non una procedura clinica.
• Nessuna garanzia scritta, oppure una garanzia senza termini specifici. La “garanzia a vita” su un sito web è solo una strategia di marketing. Un documento di garanzia che specifica cosa è coperto, per quanto tempo e in quali casi non è valida è invece un impegno.
• Tutto viene concordato su WhatsApp e non c’è nulla di scritto. I messaggi vanno bene per comodità. Il piano di trattamento, il prezzo, la marca dell’impianto e la garanzia devono essere documentati in modo che tu possa conservarli.
• La clinica ti sconsiglia di chiedere un secondo parere. Uno studio dentistico che ha fiducia nel proprio piano di trattamento non ha motivo di temere che un altro dentista lo esamini.

Ecco i veri meccanismi alla base del divario di prezzo — senza giri di parole.

• Stipendi. Un implantologo in Turchia guadagna una frazione di quanto guadagna un suo collega nel Regno Unito o in Germania, in un paese dove il costo della vita è di conseguenza più basso. Questa è la componente principale del divario. Non ha nulla a che vedere con la formazione: gli implantologi turchi completano una laurea quinquennale in odontoiatria più una formazione specialistica in implantologia, e molti possiedono certificazioni internazionali rilasciate dall’ITI, dall’ICOI o da organismi europei di implantologia.
• Il tasso di cambio. Negli ultimi dieci anni la lira turca si è fortemente svalutata rispetto alla sterlina, all’euro e al dollaro. I costi di una clinica — personale, affitto, elettricità, acqua, pulizie, spese amministrative — sono quasi interamente in lire. Il tuo pagamento arriva in sterline o in euro. Il divario tra queste due valute non è uno sconto che la clinica ha deciso di concederti; è una caratteristica strutturale dell’economia in cui opera la clinica.
• Affitto commerciale. Uno studio dentistico su una strada principale a Güzelbahçe o Bayraklı, a Smirne, costa una piccola frazione dell’affitto che pagheresti per una superficie equivalente nel centro di Londra, Francoforte o Amsterdam. L’affitto è un costo fisso che viene ripartito tra tutti i pazienti che si siedono sulla poltrona.
• Laboratori interni. Nel Regno Unito, la maggior parte delle cliniche affida la realizzazione di corone e ponti a un laboratorio odontotecnico esterno, che aggiunge il proprio margine, la propria logistica e i propri tempi di consegna. Le cliniche Dent Leon di Smirne hanno un laboratorio interno. Il tecnico è in fondo al corridoio, non in un altro quartiere. Questo elimina un intero livello di intermediazione dal prezzo di ogni corona ed è anche il motivo per cui riusciamo a montare i denti provvisori in pochi giorni anziché in settimane.
• Il contesto assicurativo e contenzioso. L’assicurazione di responsabilità civile medica nel Regno Unito e in Germania ha prezzi pensati per un mercato in cui si fa spesso ricorso alle vie legali. In Turchia, la stessa copertura costa molto meno. Si tratta di una differenza nei costi generali, non di sicurezza: le cliniche turche sono comunque autorizzate e controllate dal Ministero della Salute, e Dent Leon possiede tutte le certificazioni necessarie.
• Il sostegno del governo al turismo sanitario. La Turchia ha promosso attivamente il turismo medico come settore di esportazione nazionale, introducendo incentivi fiscali, procedure di accreditamento semplificate e agevolazioni IVA per le cliniche autorizzate che curano pazienti internazionali. Si tratta di una politica nazionale mirata, che riduce i costi operativi di ogni clinica che ne ha diritto.
• Volume. Una clinica di Smirne che cura pazienti internazionali per impianti esegue ogni mese un gran numero di interventi su arcate complete. Un volume maggiore significa condizioni di acquisto più vantaggiose per gli impianti e i materiali, e significa anche che il team chirurgico esegue interventi All-on-4 e All-on-6 ogni settimana, anziché solo di tanto in tanto. Il volume riduce i costi e aumenta la competenza: questo è uno dei pochi casi in cui questi due aspetti vanno nella stessa direzione.